Het merk en de mensen erachter
Soulnote is een high-end home audio merk van CSR, Inc., met hoofdkantoor in Kanagawa, Japan. CSR is in 2004 opgericht door de voormalige medewerkers van Marantz Japan. Het bedrijf heeft nu ongeveer 50 mensen in dienst. Hideki Kato, die sinds 2016 Chief Sound Manager is, heeft sinds eind jaren tachtig een lange professionele carrière. Kato was nauw betrokken bij de ontwikkeling van de legendarische A-10-versterkers van NEC en de LHH-serie van Philips, maar bleef op de achtergrond. De eerste lancering van Soulnote in Europa was een paar jaar geleden met de SA300 / SC300 / SD300 / SC710 / SA730. Het huidige assortiment is echter gebaseerd op een heel ander ontwerpconcept dan de vorige modellen.
Soulnotes ontwerpfilosofie
Gedurende zijn lange ambtstermijn als ontwerper van audioapparatuur in zowel de analoge als de digitale wereld, heeft Kato altijd gezocht naar de reden waarom het verbeteren van de statische prestaties en de geluidskwaliteit bij het afspelen niet altijd overeenkwamen. Kato postuleerde een tegenconcept dat hij dynamische prestaties noemde. De introductie van de NOS (non-oversampling) modus voor PCM-weergave bij digitaal-naar-analoog conversie en non-NFB (zonder negatieve feedback) in versterkers is gebaseerd op deze hypothese. Hoewel deze het meetresultaat in statische prestaties doen verslechteren, is er een merkbare verbetering in dynamische prestaties.
Soulnote beschouwt dynamische prestaties met behoud van de nauwkeurigheid van de originele golfvorm op de tijdlijn als het belangrijkste bij het afspelen van muziek, maar dit kan niet worden gemeten met een van de traditionele methoden. Bij Soulnote domineert het luisteren, het definiëren en verbeteren van circuits, componentselectie en mechanisch ontwerp. Deze benadering is een soort antithese van de gebruikelijke statische prestatie, lees sec afgaan op de specificaties.